​

​

Erano passati molti anni dalla loro ultima missione segreta, quell’ultima esperienza li aveva segnati dentro, avevano dovuto evitare una strage in terra straniera; la situazione li aveva costretti ad utilizzare le armi lasciando a terra sette terroristi garantendo, così, continuità di vita a diverse migliaia di altre persone. Nessuno si accorse o parlò di quella operazione, solo dentro di loro erano impressi quei momenti.

Paul ricordava bene quegli attimi, le armi dei sette terroristi puntate contro, le cinture di due di loro cariche di esplosivo, le urla scomposte che li minacciavano intimandogli la resa, la paura per gli ostaggi, il pensiero che lo fece reagire “O tu, o io” e la freddezza che lo rese alieno; poi solo rumore.

Sette corpi distesi scomposti, sparsi per terra nell’ampia stanza, i rigoli di sangue, tre ostaggi salvi, due persone che si guardavano impietrite con le armi ancora in pugno e il silenzio assordante più dei colpi d’arma da fuoco. Ripresero a parlare tre ore dopo, sull’aereo che li riportava alla base.

Da quel giorno Paul ebbe la fortuna di non dover puntare le sue risorse belliche sulle persone, non si era mai più presentata quella estrema necessità e si fece una promessa, Premi il grilletto o il bottone solo se ti trovi a pensare “O tu, o io”, mai prima!

⟡ ⟡ ⟡

Pochi minuti dopo una figura si accomodò difronte a lui, silenziosa, mostrò la birra come cenno di saluto e restò ferma, come lui, assorta nella meditazione.

«Sai, Paul, non credevo che la rappresentazione venisse così bene, ma ti devo fare un appunto… mancava qualcosa questa mattina, ci ho pensato tutto il tempo… con dei fuochi d’artificio lo spettacolo sarebbe stato perfetto!»

Continuava a guardare fuori mentre accennava un sorriso, «Non si può avere tutto, caro Scintilla, il budget era limitato e poi è meglio lasciarli stare gli artificieri.

Dobbiamo completare questa missione e sperare che i mesi passino in fretta, imbarcare tutti gli uomini, sani e salvi, su un aereo per far ritorno a casa; non ti nascondo che anch’io non vedo l’ora, non più quella ad uso hotel, ma nella mia casa, con muri veri e pavimenti da lavare tutti i giorni… tutti i giorni!»

Raccontò brevemente a Scintilla come si era trovato lì, e anche lui fece le sue amare confessioni, «Alla base sono in un ufficio a sovraintendere le operazioni del mio team, fra quattro mesi mi devo sposare; mi chiama il Comandante e mi crolla il mondo addosso, inderogabili ordini superiori; vedrà, sarà in buona compagnia. E sono davanti a te!»

Il tono di voce era sarcastico, esprimeva la scontentezza per un cambio di vita non programmato e impensabile. Poi fu più lucido e razionale, «Non sono stato fermo, mi sono informato, la scelta non è casuale, ci hanno messo nuovamente insieme per i nostri trascorsi, per le nostre capacità sul campo e perché non ci pieghiamo davanti a nessuno. Però mi sfugge chi è la mente occulta, questo mi da fastidio».

Paul aveva ascoltato con interesse l’ultima parte del discorso, adesso il cerchio si chiudeva perfettamente, aveva le risposte a tante domande.

Ci pensò su un attimo e poi si aprì.

«Dietro tutto c’è l’ONU, interessi per gli equilibri dell’economia mondiale; io parlo direttamente con un loro alto funzionario, priorità assoluta».

Scintilla spalancava sempre più gli occhi, era stupito, non parlava in attesa di altre indicazioni; ma Paul guardò tutto da altra angolazione, il tono della voce trasmetteva energia e consapevolezza, «A quanto pare abbiamo lasciato il segno, anche a New York hanno il nostro curriculum. Ci considerano i più bravi? Noi sappiamo di esserlo! Facciamoglielo vedere, allora, come ai vecchi tempi Max; anche se pensavo di aver chiuso, io non sento la ruggine addosso».

Si trovarono d’accordo con un breve cenno e ordinarono altre due birre.

⟡ ⟡ ⟡

Ma come ha fatto a trovare anche Scintilla?»

L’Alto funzionario sorrise, «Qualche marachella l’avete combinata in giro, il Colonnello Stevenson ancora rabbrividisce quando gli ricordano come gli avete minato il campo intorno alla sua tenda senza che i suoi soldati se ne accorgessero…

Stia tranquillo Colonnello, prima che si scateni il putiferio Lei sarà già a casa, tutte le unità verranno sostituite con i gruppi di assalto, e io l’aspetterò a Parigi per brindare e fare la piacevole conoscenza di Paul».

Paul restò seduto, pensieroso e invaso da brividi freddi in tutto il corpo; ricordi e soddisfazioni di una vita spericolata, l’orgoglio per aver salvato molte vite, la responsabilità verso i suoi uomini soldati, il sentimento che di recente l’aveva conquistato e le paure di poter perdere tutto, giravano nella sua testa ad una velocità tale da sollevare l’inevitabile polverone della confusione.

E questa volta era molto spessa, non riusciva fargli vedere oltre il suo naso.

⟡ ⟡ ⟡

Facevano tutto in automatico scambiandosi poche parole, Paul e Max erano abituati a quel tipo di operazioni svolte in giro per il mondo, ma i loro sguardi trasmettevano un sentimento diverso. Leggevano negli occhi dell’altro la stanchezza mentale, il peso degli anni e, soprattutto, la voglia di vivere una vita da persone normali; le loro capacità, la costante sfida a tutto, l’audacia nell’affrontare il rischio, li avevano fatti sentire forti, sprezzanti del pericolo.

Al contempo, quelle caratteristiche li avevano resi soli, maturando un distacco abissale dalla realtà e dalla vita di tutti i giorni; faticavano a stare in mezzo alle persone, ad esprimere se stessi nei sentimenti più puri. Questo l’altro lato della medaglia, avevano sempre lucidato a specchio una faccia della moneta trascurando, volutamente, l’altra.

Si avvicinava sempre più, lento e inesorabile, il momento del confronto con la propria anima.

⟡ ⟡ ⟡